现在的孩子总体而言缺乏目标感、没有责任感，究其原因，还在于他们的内在动机较低。很多时候孩子们并非没有动力，而是这种动力被其他的外在动力所压抑或者迷惑，如果仅仅靠孩子自我纠错、自我反省显然不够。那么，父母如何能够帮孩子找到目标和动力，就显得十分关键。
目的、目标和动机有何关联?
目的，是一种很特别的目标，和一般短期、立即的目标不同。目标，是达到目的的手段。人每天有千百个目标，享受一本好书、看一场电影、买一份好礼物，但目的是一种遥远的长期目标，是一个你想去的方向，你的一生想往哪里去?你想成为怎样的一个人?目的必须是有意义的、长期的、对这世界或其他人有帮助的目标。有了目的，你会开始安排各种目标，让自己一步步到达那个目的。
父母、老师们必须了解，孩子的学习动机不应只是单单考高分，这些只是很短期的目标。长期的目标和学习动机应该是：当孩子全心投入他们想学的内容，可以完成人生哪些目的。目的会产生一种内在(而非外在)的驱动力，要让孩子明白“我学习并非因为妈妈叫我学，而是因为我真的很在乎，想学好。”
目的是一连串“为什么”的组合。但在学校里，老师、孩子却从来不问为什么。例如：数学老师教公式、原理，即使孩子学得很棒，却不知道为什么要学这些，只知道为了考试非学不可。其实，各科老师都应先跟孩子解释，为什么要学这个科目?人类的需要和这个科目到底有什么关系?为什么有人要成为科学家?为什么发现新定律很令人兴奋?
没有这些“为什么”，就无法让孩子有长期的学习动机。你可能用恐吓的方式来吓孩子：“如果你没考好的话，就没有玩具玩。”这种恐吓固然让孩子有短期学习动机，但孩子不会出于兴趣，自己把书拿出来读。孩子必须知道为什么，才会全心全力、自动自发地去念书，而非被恐吓。
用怎样的方式与孩子说人生目的?
父母要注意，不要跟孩子说什么，而是要问问题。大人常喜欢对孩子说教，告诉他们该做什么，但其实这是无效的。我们发现很多青少年找到自己的目的，并不是父母告诉他们的。但父母可以做一件很关键的事，就是问对的问题。
有三个帮助孩子发展目的感的重要问题：
一、我对什么有兴趣?我做什么最享受?
二、我最擅长什么?我的才能在哪里?
三、这世界需要什么?世界有哪些问题、机会，可以发展成我帮助别人的所在?
孩子在青少年阶段发展出自己的目的感，会花数个月甚至数年之久，因为孩子要去尝试不同事物。父母可以做的，就是与孩子展开对话，刺激他们去思考。
父母要如何帮助孩子找到自己的目的?
父母要教会孩子负责任，让其明白做事要有真正的结果，不能半途而废。要对孩子有高期待，让他们了解，承担任何一种任务时，不要半吊子，要认真完成一件事，即使那件事很微小。
例如：小孩有宠物，要让他去喂食、带宠物去散步，任何一件小事都要认真去做。孩子该照顾小狗，但是朋友有新玩具想去一起玩，父母要告诉他：“照顾小狗是你的第一任务，这是你的责任，做完了仍旧可以跟朋友出去玩。”这是发展出承诺和责任的方式，也是让孩子学习不受其他因素分心或干扰的方式。