创业的七个原则（6）：创新重要的是亲身体验，用户参与
管理大师彼得斯说：“距离已经消失，要么创新，要么死亡。”竞争激烈，东西过剩，越来越卖不出去，要活下去就要想办法甩掉对手，这个时候就有必要做出一些新的东西。
“互联网有朝一日将改变整个世界，但若没有雅虎，恐怕连门还摸不着呢。”今天，谷歌是互联网用户获取内容的主要途径，但在此之前，雅虎手工编制的网站列表曾经是人们查找信息的唯一入口。
很久以来，互联网聚积了大量有用的资料和软件，然而没人管理，散布在全球各地。以往，你为了寻找一套软件，可能得先查美国的主机，再看看日本，说不定还要绕到欧洲，用户要想找出和某一项目有关的文件、档案可能要花上大半天。
1993年，第一个能够显示图片的网页浏览器Mosaic诞生，网民开始暴增，斯坦福大学的两个博士生杨致远和费罗也彻底被迷住了。他们在网上通宵达旦地游历，后来就做了自己的一个主页，把喜欢的站点网址都收集起来，定期更新。名单长了，他们就做成了列表，把站点分门别类。
人力搜索引擎雅虎指南就这样诞生了，这是1994年，它也是门户网站的鼻祖。
起初，他们只是把指南介绍给几个朋友，但杨致远的电脑属于大学网络的公开部分，不久就有数以百计的人开始访问进来。同时，他们那台宝贝服务器每天受到几万次的登录，令校内的网络拥挤不堪。他们的导师在三番五次劝说无效后，终于发起脾气，下了最后通牒：“要么放弃工作，要么卷铺盖走人。”两人就走了一条折衷道路，将实验室搬出了校园。
“简直是个恶梦，我们没有了电脑，没有服务器。”费罗在回忆这段往事时，一脸的无奈，“杨致远花光了所有的积蓄购买了几台电脑，至于服务器，则是靠免费为美国在线、网景这样的大公司作弹出窗口而租用他们的。”
随着站点的访问者越来越多，他们也越来越卖命，不断扩充指南的功能。伴随着每一点进步，他们都会收到大量鼓励的电子邮件，有些还提出了改进建议。这一切都是在没有任何商业利益的驱使下完成的，没有资金，也没有组织，但是得到人们的注意总是一件好事。
技术如果得不到应用就说明不了什么问题。比如说人类在1904年就发明了飞机，但进入商用花了三十年的时间。相比，雅虎也就是简单的把网址收集起来，做成字典一样的东西，却由于满足了急人所需，就获得了大成功。
表面上看，雅虎给人免费提供站点搜索服务，实际上，它已买断了用户端上所有公司、机构、个人的网址注册权。于是杨致远便中断了学业并成立了公司。到1996年，雅虎平均每天收到三千个站点申请。
要我创新和我要创新，这两句话的意思是很不一样的。从上而下，老板要我创新，充其量是讨老板欢心的东西，往往抓不住用户的心。做的本人不乐意，不感动，甚至不认同自己的作品，妥协而已。
其实，很多伟大的创新只是一群快乐的人在做愉快的事情的一个副产品。