圣诞节必看 圣诞节的由来及习俗
导语：圣诞节是西方最重要的节日之一，其实，从感恩节 到圣诞节，直到元旦，美国人都处在过年的气氛之中，过完元旦，美国的新年才算真正过完了。圣诞节又要来了，你知道圣诞节是怎么来的吗？圣诞老人是谁？圣诞节有哪些小习俗？让我们一起来看看这篇文章吧！
圣诞节的由来
圣诞节不少孩子以为是圣诞老公公诞生的日子。其实圣诞节是来自基督教习俗，是庆祝荣耀尊贵的上帝为了爱世人，便将他的独生子耶稣基督道成肉身来到世间，成为人的样式，与人一同承担苦难、救赎世人。圣诞节就是庆祝圣子耶稣基督的诞生。而在西方庆祝圣诞节不是只有圣诞节夜以及圣诞节当天，早在圣诞节前的四个星期日，便已经开始每周日庆祝耶稣诞生的习俗，这一段时间称为“将临期”。在将临节期，教会的布置全都以蓝紫色为主。圣坛的桌巾、讲台的台帷、牧师袍的肩带都是紫色。并且圣坛*通常会放置一个用长青树的叶子作的花环，中间有五枝紫色的长烛，每个星期日，便多点上一枝蜡烛。到最后的圣诞夜里的“普世同庆”点上中间的最后一枝蜡烛。烛光象征着在许多年前的圣婴孩耶稣其第一声啼哭里，为这世上带来了光明。
而圣诞老人其实是西元第三世纪的尼可莱斯主教。他曾冒死解救被处殛刑的政治犯、也揭发过贪婪官吏屯粮，使百姓渡过饥荒。在宗教*害时，被捕入狱，身上满是鞭痕、钳伤与烙印，仍坚持其信仰。而后半生留在米拉，设立孤儿院、照顾病患、贫民。尼可莱斯生平事迹中，最脍炙人口的是他慷慨助人的行径和对孩童的爱心，这些事迹之后被儿童文学家，予以丰富的想像而成为我们此刻所知圣诞老人故事。
圣诞节最重要的好处是讲“饶恕”与“和好”，而非等待圣诞礼物。在这宁静的夜晚，想一想有没有人得罪你，你还没原谅他、饶恕他呢?
“圣诞节”这个名称是“基督弥撒”的缩字。弥撒是教会的一种礼拜仪式。耶诞节是一个宗教节。我们把它当作耶苏的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节。这一天，全世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。
耶稣的出生是有一段故事的，耶稣是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。
当马利亚快要临盘的时候，罗马*下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。
他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！於是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。
圣诞节便是於十二月二十五日纪念耶稣的诞生，但真实的诞生日就没有人知道了。十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节亦开始流行起来。
圣诞老公公的由来
圣诞节是令人雀跃期待的日子，尤其是小孩子。相信大家对圣诞老公公的事都耳熟能详吧？从前有一个老人，名叫尼古拉斯，他一生最爱帮助贫穷的人家。其中有一次他帮助三个贫穷的少后送他们三袋金子以逃过被卖的不幸。当尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给其中一名女子时，他把金子从其中一个窗户扔进去，恰好掉进景在壁上的一长袜中。于是，将礼物放在圣诞袜子的送礼方法家挨户地去要糖果哟！
据说平安夜的晚上，圣诞节老公公会驾着驯鹿雪橇满载着礼物准备送点这一年来表现很好的小朋友，他会悄悄地从烟囱爬进屋内，礼物塞在挂在床头的袜子里。所以孩子总会把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头，并在袜子旁边放杯热牛奶给劳苦功高的圣诞老人解渴，并送份大礼给自己。隔天一每个小朋友都迫不及待地打开礼，想知道自己得到什么奖励。
到了1822年，一位荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国之后，美国商人更以特殊的行销手法，每年利用这个节日大张旗鼓地宣传广告，大赚一笔，在亚洲的日本及其它各国也群起效尤。因此装扮圣诞老人来庆祝圣诞节的风俗习惯也就渐渐地流行到世界各国了。
圣诞节的形成
基督教自成立起，一直作为地下非法组织活动在罗马帝国境内共300余年，期间屡次遭到几位罗马皇帝的残酷镇压。
公元336年，第一位皈依基督教的罗马帝国皇帝君士坦丁颁布了“米兰敕令” ，终于将基督教合法化，同时也正式规定12月25日为圣诞节。
罗马人把以12月25日定位圣诞节有一个美好的文化转化的过程。
12月25日原是罗马人记念波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）诞辰的节日，也是罗马最大的节日。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。
然而当罗马人普遍接受耶稣作为救主以后，他们认为应当把最隆重的节日献给上帝，以前是记念和敬拜偶像太阳神，现在转而全心敬拜上帝、 记念耶稣基督， 也就成了顺理成章的转变。这是基督教本色化，基督教信仰与处境相适应的一个表现，也是初期教会实践使徒保罗教训"在什么人中间做什么人"，力图把异教徒的风俗习惯基督教化的举措之一。
公元440年，西罗马教会正式定12月25日为圣诞节。 随着西罗马教会的影响力逐步超越东罗马，大多数教会都接受了把这一天定为圣诞节的习惯。但分裂出去的东罗马教会则依旧沿用1月6日为主显节。为了教会的合一，又因各地教会使用的历书不同，圣诞节的具体日期难以统一。于是经由教会商议，决定 把12月24日到第二年的1月6日都定为圣诞节节期（Christmas Tide），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。
1607年，许多教会领袖聚集在伯利恒，进一步确定12月25日为圣诞节。至此，世界上大部分基督徒都公认为这一日为圣诞节，而把原来1月6日的主显节作为纪念耶稣受洗的节日。天主教会又把1月6日定为"三王来朝节"，以纪念耶稣生时"东方三王"（即三位博士）来朝拜的故事。 圣诞节习俗 互赠圣诞礼物，表达祝福：圣诞节人们互相赠送礼物，是因为神赐给世人最宝贵的礼物——他的独生子耶稣基督，因此人们欢欣鼓舞，并为了纪念神的爱，互相送礼表示爱心。
圣诞节习俗
邀请朋友来家里做客：对很多人来说，圣诞节就是和 家人 、朋友们团聚的日子，请朋友到家里来，一起聚餐。餐后一起阅读、歌唱诗篇，通过彼此相爱来表达对上帝赐予耶稣的感恩。圣经说：“施比受更为有福。” 开放家庭是上帝为我们带来祝福的一个特别方式。
参加教会的圣诞庆祝活动：每年圣诞节时，全世界的教会都会在12月24日的晚上举行“平安夜圣乐崇拜”，目的是以赞美的歌声，来纪念救主耶稣基督的诞生。你可以去教会参加这样的活动，感受平安夜的节日氛围。