刘墉：人生何必处处拿第一
孩子！爸爸不要你拿第一。只希望你做个快乐的读书人，而且快乐地读、快乐地用，常常温习、常常思索。
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今天下午，你去上中文课之前，我看见你不断地翻书，一边翻、一边数，然后得意地说你这个礼拜读了两千多页的课外书，一定能得奖了。
过去两个礼拜，爸爸也确实看见你，每天才吃完饭，就抱着书看，爸爸还好几次对你说：
“刚吃完，应该休息休息，让血液去肠胃里工作。如果急着看书，血都跑到脑里去了，会消化不良。而且刚吃饱比较糊涂，读书的效果也不好。”
只是爸爸怎么说，你都不听，才把书放下几分钟，跟着又拿起来。你读书的样子好像打仗似的，好快好快地翻。读完的时候还大大喘口气：“哇！我又读了一本。”
现在，爸爸终于搞懂了。原来你们中文班上有读书比赛，每个礼拜统计，看谁读得多。
爸爸不反对这种比赛，它确实鼓励小朋友多读不少中文书。只是，爸爸也怀疑你到底能记住多少？又读懂了多少？
如果你只是匆匆忙忙地翻过去，既不能咀嚼书里的意思，又不能欣赏美丽的插图，甚至不能享受那些故事、获得读书的乐趣。你读得再多，又有什么意义呢？
记不记得两三年前，有一次爸爸带你去“自然历史博物馆”，进门时，有人发个小本子给你，说“欢迎参加发现之旅”。
原来他们在博物馆各个角落，设立了许多站。每到一站就可以盖个章。一整本都盖满章的小朋友，则能得到一份小奖品。
爸爸也非常欣赏博物馆的美意，知道他们希望借着这个方法，使小朋友能到每个展览室去参观。
只是，那天没见到几个细细参观的小朋友，倒是见到不少家长，疲于奔命地跟着孩子跑来跑去——包括爸爸妈妈在内。
你也得到一份奖品。但你想想，我们去博物馆那么多次，你那天是不是最累？却也最没看到什么东西？
读书就跟到博物馆一样。你可以“精读”，从头到尾只待在一间展览室里，研究一两样东西；你也可以“浏览”，到处走走，遇到感兴趣的，就多读一下展品的说明。
读书也可以像是参加“发现之旅”的比赛。大家拼命读、拼命冲，比谁读得多、谁考得好。
只是到头来，很可能没见到多少、没学到多少，徒然得个“虚名”，却既浪费了时间又搞坏了身体。
在这儿爸爸要告诉你两句孔子说过的话——
孔子说：“把已经学到的东西，常常拿出来温习，不是很喜悦的事吗？”（语译）孔子又说：“只知道学习，却不加思索，到头来等于白学；只靠思索却不去学习，则因为没有新东西，而变得危险了。”（译意）在孔子的这两句话里提到了三个词，也就是“学”“习”和“思”。
“学”是指“学新的东西”。
“习”是讲“温习”，也就是把学过的东西再温习一下。
“思”是讲“思索”，让学习到的东西能在脑海里多打几个转，甚至引发一些自己的想法，产生一些自己的创意。
现在，爸爸要问你，你这个礼拜读了两千多页的书，算是“学”还是“习”或是“思”？
你的答案大概只有“学”吧！
孩子！你总是去图书馆，那里的书是不是好多好多，让你读一辈子也读不完？
如果有个人天天都去读书，一辈子读了几千万页的书，他还有时间写文章、写书，或把学到的东西拿来使用吗？
如果读书人都不能写书、不能用书，图书馆里还有新书吗？这世界上又还有人工作吗？
这也好比前两个月，爸爸说要种西红柿，从图书馆里借了七八本教种西红柿的书，如果爸爸一页一页看，只怕到现在还在读书，我们的后院又怎么能有已经红了的西红柿呢？
所以，书虽然不会动，像是“死的”，但是里面的学问是“活的”。
那活的学问又好像“种子”，你必须把它拿出来，播到土壤里，每天浇灌、常常施肥，才能长成果实。
如果你根本不把种子拿出来，或播完种，却忘了，任它自生自灭，长一大堆杂草，是不可能有好收获的。
孩子！爸爸不要你拿第一。只希望你做个快乐的读书人，而且快乐地读、快乐地用，常常温习、常常思索。
我希望你每星期只读一两本书，却能在读完之后对我提出很多自己的想法。甚至有一天对我说：
“爸爸！你看我也模仿那本书，写了一个小故事。我还画了几个插图呢！”